Фотохудожник
В 1864 году журнал «Фотограф» писал о нем: «Сергей Львович, владеющий ныне в Париже лучшим фотографическим заведением, вполне артистическим, завален и там работою. В этом заведении приготовляется ежедневно до 1500 карточек, и все же далеко не все заказы удовлетворяются».
В своем творчестве фотомастер всегда оставался реалистом. Он не льстил прототипу и вместе с тем преодолевал «механическую копиистику». Свои взгляды на задачи художественной съемки Левицкий неоднократно высказывал в печати (в частности, резко выступал против портретной ретуши, снижавшей правдоподобие внешнего облика). Огромная фототека мастера — итог умелого применения всех известных тогда способов: дагеротипного, коллодионного, броможелатинового. Его портретная галерея, начатая римским дагеротипом Н. В. Гоголя (1845), включает многочисленные снимки знаменитых русских ученых, писателей, художников прошлого столетия.
Сергей Львович — двоюродный брат А. И. Герцена. Как курьез мы воспринимаем теперь «двойной портрет» А. И. Герцена, сделанный С. Л. Левицким. На снимке Герцен сидит на стуле перед стоящим напротив… Герценом.
Эту шуточную фотографию Александр Иванович Герцен подарил своей дочери Ольге с такой надписью: «Два папы, экзаменующие Ольгу — или совещающиеся после экзамена. 10 апреля 1865 г.».
Андрей Иванович Деньер (1820—1892). Его фотоателье в Петербургском пассаже называлось: «Дагеротипное заведение художника Деньера». Фотограф оставил ряд ценнейших, мастерски исполненных портретов великих русских писателей. Широко известен его снимок Т. Г. Шевченко в барашковой шапке и тулупе. Это самый ранний фотопортрет поэта из пяти Дошедших до нас; он сделан Деньером в Петербурге 30 марта 1858 года. Оригинал, выполненный контактной печатью на альбуминной бумаге, предназначался для М. А. Дороховой — директора Нижегородского женского института. Впоследствии фотография неоднократно использовалась живописцами и графиками.
Деньер особое внимание уделял качеству снимков. Для его работ характерен мягкий, пластичный рисунок. Он добивался его соединением двух пластинок разной плотности. Фотохудожник был также составителем и издателем альбома фотопортретов известных деятелей 60-х годов.