Неистребимое искусство
— Неистребимое искусство познания людей приобретается только на улицах, — утверждал страстный фотолюбитель Эмиль Золя. Если верить биографам, родственники писателя хранят семь тысяч отснятых им фотокадров. К ним не прикасались три четверти века. Из этих кадров позже составили короткометражный фильм «Правдивая история», который в 1964 году Демонстрировался на Венском кинофестивале.
Не так давно в Тулузе состоялась еще одна выставка фотографий Э. Золя. Сюжеты охватывают 1895—1902 годы. Особое место занимали экспонаты, относящиеся к Всемирной выставке в Париже (1900). Э. Золя тогда первым сфотографировал ночью иллюминированную Эйфелеву башню.
После 1880 года — с появлением сухой бромосеребряной пластинки —-фотопортрет уверенно становится ведущим жанром фотоискусства. Естественно, работы профессионалов того времени не были свободны от недостатков. В них нередко преобладают общие планы, раздроблена композиция, избыточны детали, пестр фон, случайна точка съемки и прочее. Но ничто не умаляет их главного достоинства — исторической достоверности.
В 1858 году в Петербурге вышел первый русский фотографический журнал «Свет и светопись». Через шесть лет новое издание — «Фотограф». На его страницах Ф. Павленков (книгоиздатель) восторженно объявил: «Фотография — священный огонь Прометея, похищенный искусством у науки».
В «Фотографе» сотрудничали такие авторы, как «юридическая знаменитость» — профессор уголовного права В. Д. Спасович и поэт-романтик Теофиль Готье. Эпикурейское жизнелюбие не помешало французскому эстету напечатать в этом русском журнале теоретическую статью о фотоскульптуре (март 1864 г.)
В. В. Стасов, связанный дружескими узами с передвижниками, настойчиво призывал их к верному пониманию фотографии и к признанию ее искусством. Уже в первых дагеротипах он разглядел такие достоинства изображения, как «строгость совершенного контура, чудную постепенность светов и теней»*. Он предсказал, что фотография «рано или поздно повлечет за собой великие результаты».