Объект изображения
В практическом претворении своих установок Л. Мохоли-Надь дошел до абсурда — до фотографирования без камеры. Его «фотограммы» в виде отпечатков контуров предмета на бромосеребряной бумаге — пример полного разрыва формы и содержания.
В подобной атмосфере искусство реалистического фотопортрета описываемого периода переживало деградацию. Его художники теряли мастерство, накопленное выдающимися предшественниками. Объект изображения чаще рассматривался как повод блеснуть применением технических новшеств. Задачу портретной съемки видели лишь в необычном размещении фигуры, в экстравагантной позе. Психологическая и тем более социальная характеристики человека исключались.
Фотохудожники, работавшие «для себя», ограничиваясь камерными сюжетами, приходили к пассивной созерцательности. Стремление видеть во всем лишь внешне привлекательную форму породило удобную теорию фотогении. Ее сторонники утверждали, что не всякое человеческое лицо поддается выразительной съемке и потому-де следует придерживаться отбора.
«Фотогенисты» ценили не сам объект, а вызываемые им съемочные эффекты. Это неизбежно вело к поглощению содержания формой. Из поля зрения таких фотографов совершенно выпадали темы труда, борьбы. Им предпочитали темы иррационального, мистического. Слишком «прозаические» детали скрывали за флером неясности, недоговоренности.
Что же говорить о бытовой фотографии с ее установкой «подольстить» модели? Об уровне понимания тогда задач художественного портретирова-ния можно судить хотя бы по «совету», преподанному одним американским фотоальманахом 1936 года:
«…запрокинутая назад голова, глаза вверх придают лицу ангельское, мечтательное или идеалистическое выражение; опущенные голова и глаза — задумчивое, размышляющее, печальное или удрученное выражение: опущенные голова и подбородок, глаза вверх — выражение застенчивости, скрытности или кокетства…» и т. д. и т. п.
За исключением отдельных фотомастеров, следовавших лучшим традициям художников-реалистов, западное искусство фотопортрета в целом испытывало творческий застой.