Портрет художника
У Николая Ивановича Свищова-Паола есть «Портрет художника В. Н. Мешкова». Прошли годы, а это произведение останавливает внимание. Ветеран бытовой фотографии создал образ психологической глубины. Какими средствами? Той же стационарной камерой с пластинками 12 X 16,5 см и при дневном освещении без всякой подсветки.
Дело не в оборудовании и не в фотогеничности объекта, благоприятствующей съемке, а исключительно в развитой способности творческого видения.
Этими качествами обладали также Шерлинг и Наппельбаум. Шерлинг, окончивший с отличием Мюнхенскую Академию светописи, имел широкую клиентуру в кругах художественной интеллигенции. Он — автор интересных портретов Ф. Шаляпина и В. Мейерхольда. Для творческой манеры мастера характерна тщательная обработка негатива (он допускал соскабливание, вытравления и подкрашивание пластинок).
В схожей технике работал Наппельбаум. Он увлекался размывкой фона, а на позитиве выделял одну голову. Детали костюма и антураж заменял контурами, нанесенными от руки. Фотография подменялась подобием пастельного рисунка (так сделаны им в 1917 году портреты А. Кропоткина, Г. Плеханова и других).
Позже Наппельбаум отказался от экспериментов. И в советские годы создал серию реалистических портретов В. И. Ленина, Ф. Э. Дзержинского, Г. Димитрова, М. Горького, Г. Уэллса и многих других.
Передовые русские фотохудожники, верные идейным основам реализма, создали яркую, зримую летопись своей эпохи. Многие страницы этой летописи остаются еще нераскрытыми. Что мы знаем, например, о творчестве фотографа Петра Ивановича Шумова, умершего в Лодзи в 1936 году? Имя его забыто. Между тем, живя с 1902 года в Париже, он часто снимал русских революционеров-эмигрантов. Напрашивается вопрос: не сохранилась ли его фототека с портретами большевиков парижской группы? Нашим фотографам старшего поколения была присуща горячая творческая увлеченность и преданность гражданским идеалам своего времени.
Истинный портретист — отнюдь не копиист внешних физических примет. Воссоздавая техническими средствами облик конкретной личности, он выражает и свое понимание чужого характера.