Шестидесятые годы
Шестидесятые годы отмечены в России подъемом демократического движения. Идеалы «просветительства» будили общественную жизнь. В искусстве возобладали произведения на социальные темы. Живописцы Федотов и Перов работали над бытовыми сюжетами.
Из жанристов предреволюционных лет много и плодотворно работал Сергей Александрович Лобовиков (1870—1941). Его основная тема — крестьянский быт.
В годы столыпинской реакции особой популярностью пользовались созданные Лобовиковым образы сельской интеллигенции, самоотверженно работавшей среди народа. Его «Учительницы» — яркое произведение жанровой фотографии тех лет. На снимке люди, беззаветно преданные делу просвещения народа (две женщины в снежную метель спешат в школу).
Нельзя не упомянуть и выдающегося мастера Максима Петровича Дмитриева (1858—1948). Как профессионал он начал работать еще в 80-х годах (В Нижнем Новгороде). Ему мы обязаны созданием широко распространенных портретных снимков молодого Горького, Шаляпина, Короленко, Менделеева, Веры Комиссаржевской и многих других известных людей России. }Л. П. Дмитриев успешно работал во всех жанрах. Отличительная черта творчества — резко выраженная демократическая направленность. Все его сюжеты отражают публицистический подход к теме. Как представитель передовых кругов дореволюционной русской общественности, Дмитриев недаром заслужил у реакционной критики репутацию «красного».
Он оказывал услуги подпольным организациям и близко стоял к социал-демократам. А. М. Горький, еще смолоду друживший с фотографом, писал о нем в 1928 году Нижегородскому исполкому:
«…человек этот честно проработал до 72 лет, сильно продвинул вперед технику русской фотографии, обратил на нее внимание Европы и вообще заслуживает всяческого почтения как человек, который в свое время, в 1907—1908 гг., сделал немало доброго революционному движению».
В 1915 году было создано Всероссийское общество фотографов, объединившее профессиональных мастеров портрета. Позже, в советское время, это общество имело печатный орган — «Фотограф», в котором сотрудничал А. В. Луначарский.